Vandaag is het de internationale dag van de mentale gezondheid. Een belangrijke dag voor (top)sporters, want naast de fysieke gesteldheid speelt de mentale gesteldheid een grote rol bij prestaties. Rondom topsport en mentale gezondheid ligt vaak een taboe. Het taboe rondom mentale gezondheid wordt nu gelukkig vaker doorbroken door bekende topsporters, denk bijvoorbeeld aan Simone Biles. Er wordt steeds meer open gesproken over de mentale gesteldheid van atleten en het belang van de mentale gezondheid. Het is belangrijk dat (top)sporters goed worden begeleid en niet bang zijn om hulp te vragen. In deze blog staan we daarom stil bij het belang van mentale gezondheid voor sporters en andere onderwerpen op dit gebied. Hiervoor hebben we ook contact gehad met Thijs Rentier. Hij is een sport- en prestatiepsycholoog en daarnaast maakt hij deel uit van het High Performance Team. Het High Performance Team helpt (jonge) talenten bij het bereiken bij hun doelen op verschillende gebieden.
Wil je meer lezen over het belang van mentale gezondheid en meer? Lees dan snel verder.
Het belang van mentale gezondheid voor topsporters
Topsport doet veel met de mentale gezondheid van atleten. Over het algemeen zijn sport en bewegen gezond. Het heeft een positief effect op je mentale gesteldheid. Mensen zitten vaak lekkerder in hun vel en zijn zelfverzekerder als ze regelmatig sporten/bewegen. Bovendien ervaren we ook meer plezier. Bij topsport komen er andere factoren om de hoek kijken die invloed kunnen hebben op je mentale gezondheid. Volgens Thijs Rentier liggen er soms wel gevaren op de loer als het gaat om (mentale) gezondheid.
“Prestatiedruk, overtraining en blessures zijn bijvoorbeeld factoren die een negatieve invloed kunnen hebben op je mentale gezondheid. Daarom is het voor (top)sporters nuttig om mentale vaardigheden aan te leren, zodat ze met dit soort obstakels om kunnen gaan.”
Hoe kan je als sporter mentaal sterker in je schoenen staan?
Onder mentale vaardigheden verstaan we een aantal aspecten. Mentale vaardigheden zijn bijvoorbeeld doelen stellen, visualiseren, rustig blijven en ontspannen onder druk, reguleren van emoties en omgaan met negatieve gedachten. Voor iedere atleet werkt een andere methode beter dan de andere. Ga daarom op onderzoek uit en kijk wat voor jou werkt. Contact opnemen met een sportpsycholoog zoals Thijs kan jou helpen om te werken aan deze mentale vaardigheden.
Met de sportpsycholoog ga je dan aan de slag, waarbij het gezamenlijke doel is om jou optimaal te laten presteren op momenten dat je er moet staan. Persoonlijke ontwikkeling staat hierbij centraal.
“Topsporters erkennen vaak wel het belang van mentale vaardigheden, maar zijn niet bereid om hier ook voldoende mee aan de slag te gaan.”
Er valt nog veel te winnen op het gebied van mentale gezondheid bij topsporters. Volgens Thijs Rentier is op het gebied van mentale gezondheid en topsport vaak het trainen van mentale vaardigheden een uitdaging.
“Topsporters erkennen vaak wel het belang van mentale vaardigheden, maar zijn niet bereid om hier ook voldoende mee aan de slag te gaan. Dit kan onder andere komen doordat het tijd kost om deze vaardigheden onder de knie te krijgen en je dus resultaat niet direct zichtbaar is (in de vorm van bijvoorbeeld beter presteren). Mentale vaardigheden zijn ook minder ‘zichtbaar’ dan bijvoorbeeld fysieke vaardigheden. Deze zijn sneller zichtbaar en kunnen aantoonbaar worden gemaakt met metingen en testen.”
Desalniettemin is het belangrijk om wel écht aan de slag te gaan met het ontwikkelen van jouw mentale vaardigheden. Dit zorgt ervoor dat je op de lange termijn op een gezonde manier kan blijven presteren. Benieuwd hoe Thijs of één van de andere leden van het High Performance Team jou kan helpen? Neem dan een kijkje op de website van Thijs of kijk op deze website om meer te lezen over het High Performance Team.